Endorsers

Chris Chew wuchs in der ländlichen Umgebung von Hernando im US-Bundesstaat Mississippi auf, wo er seine ersten bescheidenen musikalischen Gehversuche unternahm. Während er auf der Farm seines Großvaters aufgezogen wurde, trat er in die Fußabdrücke seines Vaters, der ebenfalls Musiker war. Auf diese Weise begann er bereits im zarten Alter von ca. sechs Jahren mit dem Musizieren, als er seinem Vater beim Gitarrespielen zusah und ihn imitierte.

Es sollte nicht lange dauern, bis sein Interesse erste Früchte hervorbrachte – schon mit 14 Jahren spielte Chris jeden Mittwoch und jeden Sonntag in der Band seiner Kirche („Mt. Austin“, Hernando) E-Bass. Zwar erhielt er nie eine offizielle Ausbildung, doch er entwickelte schnell ein hervorragendes Ohr für musikalische Zusammenhänge. So kam es, dass er bald darauf den 30köpfigen Chor seiner Kirche anleitete und mit ihm Stücke einstudierte. Nicht lange danach erreichten ihn auch die ersten Anfragen von anderen Kirchen und Gemeinden, ebenfalls mit deren Chören zu arbeiten.

Für gewöhnlich saß Chris bei diesen Übe-Einheiten an der Kirchenorgel, um mit den Chören zu proben. Wen wundert es da, dass er schnell auch an diesem Instrument große Fortschritte machte? Schließlich entschied er sich jedoch, weniger zu dirigieren und wieder mehr zu spielen und lenkte seinen Fokus zurück auf das aktive Bass- und Orgelspielen.

Am „Northwest Mississippi Community College“ von Senatobia, MS machte Chew seinen Bachelor-Abschluss und ging etwas später seinem ersten geregelten Angestelltenverhältnis nach – nur um herauszufinden, dass er für diese Art der Arbeit nicht gemacht worden war: „Ich ging in dieses Office und hatte meinen eigenen Schreibtisch und einen Firmenwagen. Nach nur vier Stunden an meinem ersten Arbeitstag wusste ich jedoch: Das kann es nicht sein! Ich kündigte noch am selben Tag.“

Da er dennoch Geld verdienen musste, wurde Chris zunächst Truck-Fahrer, bis er von seinem einstigen Klassenkameraden Luther Dickinson den Bass-Job bei den gut gebuchten North Mississippi Allstars angeboten bekam. Keine Frage, dass Chris den neuen Job dankend annahm und seither mit viel Freude und Enthusiasmus ausfüllt! Auch die Medien wurden auf die Band aufmerksam, denn die Alben „Shake Hands with Shorty“ und „51 Phantom“ erhielten beide Grammy-Nominierungen als beste Blues-Alben.

Wenn er nicht mit den North Mississippi Allstars auf Tour ist, kümmert sich Chew um seine Soloprojekte. In der Funkband Big Chew and the Crew spielt er mit einigen der besten Musiker aus Jackson, Mississippi. Die Band war bereits mehrfach auf Tour und arbeitet eng mit der Produktionsfirma „Sly Productions“ zusammen, die in New Orleans ansässig ist.

Und auch als Musikproduzent machte sich Chris einen Namen, unter anderem durch die Zusammenarbeit mit Künstlern wie Dwayne Burnside und Dave Kimbrough. Die Liste der Kollaborationen mit verschiedenen Bands und Projekte – zumeist aus dem Gospel-Genre, mit dem Chris sich nach wie vor sehr verbunden fühlt – mit seinem Label Big Chew Productions wächst ständig.